杜绝癌症乃至避免衰老，成为很多人毕生的梦想，也让一代代研究者为之前仆后继却无功而返。然而，在一种不起眼、相貌甚至有些丑陋的啮齿类动物身上，我们几乎看不见癌症、衰老的踪影。这种名为裸鼹鼠的动物，有着怎样的不老诀窍？
编译
周盈宵
审校
吴非
这种没有长毛、满身褶皱的啮齿动物就是裸鼹鼠，它们主要生活在非洲东部的沙漠地带。裸鼹鼠是哺乳动物中，仅有的两种真社会性（Eusociality）动物之一（另一类是达马拉兰鼹鼠）：它们具有高度组织化的社会结构，与蜜蜂类似，群落由唯一的裸鼹鼠女王和几只雄裸鼹鼠履行繁殖使命，底层裸鼹鼠没有生殖能力，沦为工鼠。
这种相貌奇特、丑陋中透露着一丝萌感的小动物，有着比外形更为独特的生物学特征。在无氧条件下，它们可以转而代谢果糖，从而在无氧条件下能存活18分钟之久；由于看似微小的突变，它们失去了部分痛觉；雄性裸鼹鼠的精子质量很差，却依然能顺利繁衍。而它们最令人惊叹的特征，则是几乎不得癌症，并且可能从不衰老。
永不衰老？
一般而言，啮齿动物的预期寿命，与其体积大小呈正相关。例如，仓鼠一般寿命为2~3年，普通的小鼠寿命不超过4年，松鼠为5~10年。根据这一规律，裸鼹鼠的寿命应在6年左右。但裸鼹鼠的真实寿命着实令人震惊：在圈养条件下，它们可以存活30年以上，远超同类；在野外环境中，裸鼹鼠也能生存17年。
在地下生存的裸鼹鼠
裸鼹鼠的长寿之谜吸引了众多科学家的
本文编辑：佚名
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